Em sua língua nativa, gaélico, é Éireann. Mas seu apelido, talvez o mais conhecido, é a ilha esmeralda. Chamar assim a Irlanda, no século XVIII, na ideia do escritor e médico William Drennan, em um poema intitulado “When Erin First Rose”, em que o nome da mulher (Erin) nada mais é que a tradução inglesa de Éireann.
E a Irlanda, como com certeza já compreendeu, aquele apelido de que se orgulha, realmente o merece.
Verde de tirar o fôlego, em mil tons diferentes, mas sempre profundo e intenso. Entre matas, matas, matagais e jardins, existem 900 espécies de plantas nativas da ilha. Mas obviamente tudo isso não é suficiente. Na verdade, de acordo com o Plano de Ação Climática (plano de desenvolvimento ecológico lançado em 2019), uma das pedras angulares é representada pelos 440 milhões de árvores plantadas até 2040. 70% por cento serão coníferas, enquanto os restantes 30 serão destinados a plantas com folha grande.
Na Irlanda, o golfe só poderia ser praticado e espalhado por toda parte, de olho no turismo que pode gerar. Nomes como Ballybunion, Lahinch, Portmarnock, European, Mount Juliet ou K Club, que sediou a única Ryder Cup da Irlanda em 2006, estão no caderno dos sonhos de qualquer jogador de golfe.
Percursos magníficos, frequentemente links, mas sem esquecer parques maravilhosos, representam a ponta de lança de cerca de 500 percursos espalhados por todo o país, entre a costa e os condados do interior.
Além das considerações técnicas e, em qualquer caso, no topo absoluto da Irlanda, acreditamos que a palmeira mais espetacular é, sem dúvida, a Old Head of Kinsale. O primeiro a nos contar foi, há cerca de vinte anos, Peter Erlacher, com seu irmão Manfred, dono da conhecida casa de roupas Chervò. Durante uma entrevista, à pergunta “qual é a melhor quadra em que você jogou”, a resposta foi imediata. “Velho Chefe de Kinsale. Claro! ”Contado por alguém que viajou meio mundo entre um campo de golfe e outro, o julgamento certamente teve seu valor. E depois de documentar assim que acabamos na frente do computador novamente, só pudemos concordar totalmente com ele.
Na extremidade sudeste da Irlanda, a incrível língua de rocha na qual os 18 buracos se estendem desliza para o Oceano Atlântico por mais de três quilômetros, como a proa gigante de um navio. Enormes faces de rocha, com quase 100 metros de altura, mergulham nas ondas geralmente de forma perpendicular.
No extremo, inevitável, um dos faróis mais famosos e fotografados do mundo. Bem na frente dele, a cerca de dezesseis quilômetros de distância, ocorreu a tragédia do Lusitânia, um transatlântico britânico naufragado em 7 de maio de 1915, durante a Primeira Guerra Mundial, por torpedos do submarino alemão U-20. No total, o desastre causou cerca de 1.200 vítimas.
